上周五，7-Eleven表示他们已经和无人机初创公司Flirtey达成了合作。7 月 11 日(一定是特意选的)，他们在美国内华达州的里诺完成了第一单无人机配送，Flirtey 的无人机载着一份鸡肉三明治、甜甜圈、咖啡，以及糖果、思乐冰(Slurpees，7-Eleven 的特制沙冰饮品)，从便利店飞往1英里(约 1.6 公里)以外的目的地。

　　这些货物被装进特殊的箱子里，接近目的地时，无人机降低姿态，在低空状态下通过一根绳子将箱子匀速降落在地面。

　　两家公司事前选定了一家7-Eleven便利店，并在店面周边进行了宣传，希望居住在方圆1英里内的顾客，可以参与到无人机送货测试的计划中来。

　　Flirtey是一家提供医疗供给的无人机运输初创公司，他们强调无人机运输的高效性与时效性，当然了，就医疗急救行业来说，时间是至关重要的。目前，Flirtey 正与美国航空航天局、内华达大学里诺分校(University of Nevada, Reno)、弗吉尼亚理工大学(Virginia Tech)等机构展开合作，希望在目前「杂乱」的无人机运输市场中，建立一套领先、安全、稳定的无人机物流系统。

　　在无人机运输领域，Flirtey拿到过多个第一：美国境内第一家通过联邦航空管理局(FAA)无人机飞行认证的公司，美国第一家拥有完全自主运营无人机运送能力(业务是将货物送往家庭)的公司，等等。

　　与7-Eleven的合作，并不是 Flirtey 在无人机物流领域做的第一次尝试。一年前，Flirtey 在弗吉尼亚完成了一次医疗物资配送，就在上个月，他们的无人机成功地将货物从岸上投放至一漂浮的测试甲板上。

　　研发将货物送达至顾客手中的无人机物流系统，是许多零售商正努力的方向——比如亚马逊和沃尔玛。前段时间亚马逊获得了一项无人机专利——将路灯、通讯塔或高层建筑的顶端装配上小型机库，让电量不足的无人机充电，或者让无人机在恶劣天气下临时躲避，甚者，让这些小型机库成为货物的中转场所，这台无人机没电了，那就换一台继续送货——毕竟，电池容量是目前阻挡电子产品、科技创新发展的一大障碍，先把能源问题解决(这也是比较基础的问题)，才是最要紧的任务吧。

　　亚马逊无人机

　　Google、亚马逊、沃尔玛等公司迟迟无法推广商业无人机配送业务，最大的原因就是政策与监管。

　　好消息是，前不久 FAA 放宽了无人机飞行规定，现在操作人员只需在线注册无人机信息，并通过联邦航空管理局的相关测试，就能获得两年有效期的飞行资质。而此前这类要求还要严格得多，比如商用无人机操作人员必须得拥有飞行执照才能操控无人机。但即便放宽了对无人机操作者的资历要求，新规里的限制依然很严格，除了对无人机的尺寸要求外，还包含以下这些：

　　1、无人机飞行高度不能超过 400 英尺(约 121 米)，且限速 160 公里每小时

　　2、只能在白天飞行，而且无人机需要时刻处于操作者视线之内

　　3、操作人员的年龄不得低于 16 岁

　　换句话说，操作者必须跟在无人机后面，时刻关注无人机的飞行状态。而且，这一规定在某些程度上会增加物流公司的运营成本，想想看，如果大批量送货无人机飞向天空，每一台无人机后面都跟着一个操作员，这得增加多少人力，以及，是一件多么难扩大规模的事情啊。

　　对于 Google、亚马逊等希望通过无人机进行远距离、大规模输送货物的公司来说，在现有飞行规定下，实现起来仍然比较困难。不过随着 FAA 对无人机飞行规定的放宽，留给 Flirtey 这样的初创公司的发展机遇，还是有不少的。

　　先在小公司身上逐步施行无人机规定，再慢慢调整，对于政府监管部门来说，可能是比较好的方案。毕竟每当一个新事物出现的时候，大众对它的期待与担忧总是并存的，而最佳解决方案，除了一步步磨合，应该没有其他更好的办法了，时间会给我们答案。

　　最后回到 7-Eleven 用无人机送货这件事上，他们决定与 Flirtey 持续合作，不过至于具体的合作内容，他们还什么都没说。